Le nouveau Tony Parker
Après une saison achevée par un doublé coupe - championnat avec l'Asvel et des statistiques individuelles impressionnantes pour son âge, il rêve désormais d'accompagner les Bleus en Chine dans deux semaines. "L'équipe de France reste prioritaire […] J'ai envie d'aller en Chine", affirme le jeune meneur.
Un talent hors norme, une enfance en Normandie, une précocité sportive : les similitudes avec Tony Parker sont évidentes...même si Théo Maledon préfère esquiver les comparaisons avec le meilleur basketteur français de l'Histoire, aujourd'hui son président à l'Asvel. "C'est difficile de comparer des joueurs qui n'ont jamais joué l'un contre l'autre et sur la même époque, donc je ne fais pas attention à ça."
Une chance à saisir
Appelé initialement pour endosser le rôle du simple partenaire d'entraînement, Théo Maledon a su profiter du récent forfait de Thomas Heurtel pour être propulsé sur le parquet et se mettre en évidence. Avec 14 points inscrits en seulement cinq minutes lors de la dernière victoire face à la Tunisie (94-56), il a marqué les esprits. De quoi séduire certains internationaux très expérimentés comme Rudy Gobert, élu meilleur défenseur de la dernière saison de NBA : « Je suis impressionné par sa maturité. Pour sa première en équipe de France, il avait été très à l'aise. C'est la marque des futurs grands joueurs », nous a-t-il confié.
Théo Maledon aura trois matchs pour gagner sa place pour les championnats du Monde. Première étape ce jeudi soir (20h30) face au Monténégro à l'Astroballe, avant d'affronter le Brésil vendredi, à la même heure. Les Bleus termineront leur préparation samedi soir face à l'Argentine, toujours à 20h30.